【生産】認定事例vol.22 経営手段としてのスマート農業。株式会社小島ファームの今、そしてこれから

農業経営のなかで、農地の集約・集積管理と労働生産性の向上とほ場の基盤整備は密接な関係にあります。
こうしたなか、三重県松阪市・津市を拠点とする株式会社小島ファームは、「スマート農業」と「人材育成」を両輪として、持続可能な農業経営に挑戦しています。

Q１．スマート農業技術導入のきっかけを教えてください

当社は、今まさに大区画化・集積を進めています。経営規模を拡大させつつ、適切な栽培管理を行うことで、収量・収益の向上を図る必要があると考えていました。そうなると、データに基づく判断で省力化と品質の安定を行えるスマート農業は絶対に必要でした。
もちろん、ただ導入するのではなく、費用対効果も考えて導入しました。技術のみではなく、経営も農業を生業とする上で、重要な要素と考えています。

Q２．スマート農業技術を導入して、率直な感想を教えてください

農機が格段に扱いやすくなった、と思います。
例えば、ロボットトラクタであれば未経験者でも乗ればまっすぐ走行させられますし、抵抗なくすんなり農作業に参加可能になる点が非常によいと感じました。
機械になれているからか、やはり若い職員の方がすぐ使いこなしますね。
一方、昔の形のほ場では技術をうまく活用できず、ほ場の形の整備は必須だと感じました。大規模化のためには、基盤整備が欠かせないと感じます。
 

Q３．栽培管理システムのデータを共有されていると伺いました。

ほ場ごとに適切な栽培管理にはデータ共有が必要であると感じ、データの共有を行っています。当然のことながら、水管理の手間や、防除・収穫のタイミングが分かることで作業効率は格段に向上しています。
だんだんと自分の感覚とデータによる予測が合致してくる様になり、効果を実感しています。
また、周りと比較ができるのも良い点です。自分の行っている作業が効率的なのか、はたまたそうでないのか。周りのデータを見ながら改善できるので、人材育成にもつながっていると考えています。

Q４．生産認定取得の経緯についてお聞かせください。

農政局の方から制度についての説明をいただき、認定を受けると優遇措置を受けられる、との話に興味を持ったことがきっかけでした。
ちょうどその頃、「スマート技術体系への包括的転換加速化総合対策事業（スマ転事業）」が新設されました。非常に魅力的な制度だったので、計画認定取得とスマ転事業の活用をすることにしました。
農政局の方には丁寧に伴走支援いただき、大変ありがたかったです。

Q５．最後に、今後の目標についてお聞かせください！

小島ファームでは、1,000haを集約・集積して管理していくことを目標としており、１人が管理できる面積をさらに拡大する必要があります。
そのためにも、スマート農業などの最新技術を積極的に使ったり、作業がしやすいように区画を整えたり、直播栽培を広げたりしながら手際よく作業が進められる工夫を重ねています。そうすることで、持続可能で質の高い農業の実現を目指します。
また、持続可能な農業を次世代へ継承していくため、福利厚生の充実や若手人材の確保・育成にも積極的に取り組み、ここで働く彼らが「小島ファームで働けて良かった」と誇りに思えるような笑顔の絶えない職場をつくってまいります。

（参考リンク）
スマート技術体系への転換：農林水産省